有研究指出，檳榔之所以成為眾多人的嚼物，是由于它的天然所致；它的纖維結(jié)構(gòu)是嘴嚼的基本條件，而它所含的物質(zhì)更是促進(jìn)嘴嚼的原由。湖南省檳榔行業(yè)協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱利明告訴記者，隨著社會(huì)發(fā)展嚼檳榔的方式也在不斷改進(jìn)，除了有以湖南為主嚼干果和以臺(tái)灣為主鮮果之分外，在添加嚼料方面也是五花八門(mén)，比如推出芝麻、桂花、薄荷、奶油、干檳榔、濕檳榔等多口味品種，以符合各類(lèi)人群的口味。
　　檳榔不是毒品，
　　適當(dāng)咀嚼還有利健康
　　如果追溯人類(lèi)咀嚼檳榔的歷史，湖南這個(gè)有著300多年咀嚼時(shí)間的省份顯然不容忽視。據(jù)《湘潭縣志·卷三十四》中記載：“相傳清乾隆四十四年（1779），縣境大疫，居民犯臌脹病，縣令白璟要患者嚼藥用檳榔，臌脹消失。”人們由此認(rèn)為嚼食檳榔可以避免瘟疫邪氣，逐漸養(yǎng)成習(xí)慣。
　　除了普通民俗，墨客騷人更是對(duì)檳榔也情有獨(dú)鐘，蘇東坡就曾寫(xiě)過(guò)“紅潮登頰醉檳榔”的佳句，著名學(xué)者楊升庵在《滇南月節(jié)詞》中也這樣寫(xiě)道：“檳榔串紅潮，醉類(lèi)櫻桃淀”。檳榔生丹津，吃后會(huì)增加心跳，面紅耳赤目眩，如醉酒一樣。因此民眾常以吃檳榔來(lái)御寒和消除緊張勞動(dòng)后的疲勞。
　　在中樞方面，實(shí)驗(yàn)結(jié)果發(fā)現(xiàn)，腦波的變化和反應(yīng)動(dòng)作的會(huì)加快速度，吃檳榔可提高警度，讓反應(yīng)動(dòng)作更靈敏。湖南省檳榔協(xié)會(huì)會(huì)長(zhǎng)朱利明就表示，適當(dāng)咀嚼檳榔有利健康，“有祛痰止咳、消食醒酒、寬胸止吐等功效，還能促進(jìn)面部肌肉的運(yùn)動(dòng)。”
　　特別值得一提的是，2007年8月，《英國(guó)精神病學(xué)》雜志刊登報(bào)告稱(chēng)，西太平洋上的帕勞和密克羅尼西亞群島上的人常嚼食檳榔，患精神分裂癥的人的癥狀比不咀嚼檳榔病人輕。該文章進(jìn)一步指出，檳榔果的乙醇提取物、己烷相、乙酸乙酯相等有抗抑郁作用，其中的二氯甲烷還能抑制大腦中單胺氧化酶、去甲腎上腺素及血清素等物質(zhì)的活性。適當(dāng)嚼食檳榔，可以促進(jìn)學(xué)習(xí)記憶并能夠改善老年性癡呆的癥狀。